如果21世纪不是从2001年开始,而是真的顺从了人们迫不及待的心愿以2000年开始,那么我们就从Windows2000向未来看一看。当然,我要看去的方向是未来几年内(也许就是三五年)网上书店的成熟和网上出版、电子阅读器的兴起,及由此发生的你我谁也逃脱不了的阅读方式的改变。
按保守的预测,用不了3年,中国的网民将达到3000万。几乎所有的读书人,包括一些顽固守旧的知识分子,终将抵挡不了网络的诱惑而纷纷落网。制约中国电子商务发展的所有障碍,比如结算问题、配送问题都将一一扫清。
从现在开始,中文网上书店再有3年的努力,至少应该达到今天Amazon的水准。那时,对于喜欢用传统方式购买书籍和阅读的人来说,习惯会在他首次进入网上书店浏览的某一瞬间有所改变。人们将习惯于在资讯丰富、快捷、便利、更富个性化服务、更多妥贴关怀的网上书店购买图书,然后由遍布社区的连锁书店为您送书上门或预留自取。网上书店在识别你的阅读兴趣后,总能把你需要的好书及时推介给你。当然,闲暇时你还会去传统书店,喝杯咖啡,和朋友会面,体验过去的好时光。
最近我的一位好友从美国带回一个电子阅读器,令我爱不释手。这电子阅读器和书本一样大小,一页一页地翻,横看竖看,拿在手上看或立着看,感觉比书本还方便,晚上躺在床上看还不用开灯,只是少了一些油墨的清香。我相信,用不了3年,更多的人就会开始使用电子阅读器。你中意的所有出版物,通过网上书店下载到电子阅读器,便完成了购买和收藏。一个比《挪威的森林》还薄还轻的阅读器现在可以存入20—30本书。接下来可能会内存更大,那么,你的气势雄伟的书架上摆放的上个世纪的印刷图书,10多年后在感观上会不会像收藏的线装书呢?有了电子阅读器的普遍使用,孩子们的书包或许也会轻了许多。
网上出版会随着电子阅读器的普及而迅速成为主流。读者通过网上订阅并下载到电子阅读器,费用十分低廉。一本20万字的书,现在也许要20元,而如果在网上出版,你可能只需花1块钱就可以下载到你的阅读器上。人们用很少的钱获得更多的阅读和资讯是件多么开心的事。
几年后,会有很多人通过在网上出版自己的书,实现和更多的读者交流,实现自己的梦想。对于作者来说,一本现在发行的图书如果销到20万,在网上出版,发行量可能就会增加20倍、甚至50倍。因为通过网上书店,你会找到所有可能对你的书感兴趣的读者。
对于互联网来说,3个月就是一个世纪,我们无法看得更远,毫无疑问,电子阅读器也只是为适应人们从传统阅读向电子阅读转换过程中的过渡工具。这个过渡期会有多长呢?也许就三五年甚至更短。